閉経後のセックス：3つの悩みを乗り越えて、快感を楽しむために

「閉経後のセックス：3つの悩みを乗り越えて、快感を楽しむために」の要点

閉経後のセックスについては、初体験のときと同じくらい多くの不安や注意点が語られます。痛そう、不快そうと思うだけで避ける必要はありません。体の変化を理解すれば、不快感を防ぎやすくなります。それに、妊娠の心配をしなくてよいことは、閉経後のかなり大きなメリットでもあります。

閉経とあなたの体

閉経とは、毎月の月経周期が止まり、妊娠できない状態になることです。医学的には、最後の月経から12か月たった時点で閉経とされます [ 1 , 2 ]。北米閉経学会によると、女性が閉経を迎える平均年齢は51歳です [ 3 ]。つまり、その後にも満足できるセックスを楽しめる年月はたくさんあります。ただし、遺伝、特定のがん、喫煙などの影響でより早く閉経を迎える人もいれば、50代まで月経が続く人もいます。

これは一度に起こるわけではありません。まず更年期移行期があり、次に閉経、その後に閉経後の時期が続きます [ 4 ]。最後の月経の数年前から、卵巣の働きは低下していきます [ 5 ]。その結果、エストロゲンの量が下がり、症状に気づき始めたり [ 3 ]、月経が不規則になったりして、やがて閉経の第2段階で月経が止まります。

この過程では、ほてり、寝汗、動悸、片頭痛など、さまざまな症状が起こることがあります [ 3 ]。更年期の変化を経験している間、自分の体がまるで知らないもののように感じられることもあります。不安になりやすい時期ですが、対処法もあります。

外科的閉経

多くの人は、女性の体が自然に閉経を迎えるものだと考えますが、別のタイプもあります。それが外科的閉経です。外科的閉経は、子宮摘出術と呼ばれる手術で子宮を取り除いた後に起こります [ 6 ]。手術では卵巣を取り除く場合もあります（卵巣摘出術）[ 7 ]。卵巣がなくなるとエストロゲンを作れなくなるため、閉経が始まります。

若い年齢で子宮摘出術を受けた場合、自然に迎えるよりも早く外科的閉経を経験します。外科的閉経の症状は自然閉経と似ていて、体、心、パートナーシップ、性生活にも影響することがあります。ただし、外科的閉経は突然始まることがあり [ 2 ]、自然閉経よりも症状が強く出ることがあります [ 8 ]。

多くの女性が気にすることのひとつは、パートナーが今でも自分を魅力的だと思い、親密になりたいと感じてくれるかどうかです。どちらの答えも、はっきり「はい」です。独身の人や配偶者を亡くした人は、体が変化していても新しい相手に望まれるのか不安になることがあります。よい知らせは、パートナーがあなたを望む可能性は十分にあり、あなたが経験している変化を以前より好ましく感じる人もいるということです。

潮吹きについて：正しい手順を知ることで、強い快感を伴う潮吹きを経験できる女性もいます。関心がある場合は、体の反応、十分な刺激、リラックス、同意を大切にしながら学べる信頼できる解説を参考にするとよいでしょう。

人への魅力は、外見だけで決まるものではありません。それでも自信を少し取り戻したいなら、自分の体に合うセクシーなランジェリーを選ぶことが役立つかもしれません。体型や着心地に合うランジェリーの選び方を学ぶのもよい方法です。

閉経後の性欲

多くの女性は、閉経後も以前と同じようにセックスしたい気持ちが続くのか不安になります。もちろん、人生はまだまだ続きます。欲求が下がるのは閉経の後期に入ってからとされており [ 9 ]、外科的閉経を経験した女性の多くにも欲求の低下が見られます [ 10 , 11 ]。

ただし……

エストロゲンは月経周期の黄体期に高くなり、その後に下がります [ 12 , 13 ]。そして、エストロゲンが下がると欲求も下がることがあります。

エストロゲンは月経中にも下がり [ 14 , 15 ]、関係のいわゆるハネムーン期が終わった後にも欲求が下がることがあります。

研究では、妊娠中 [ 16 ] や出産後 [ 17 ]、強いストレスが続く時期などにも欲求が大きく下がることがあると示されています。

男性も女性も人生の中で性欲が下がる時期を経験しますが、女性は男性よりも2〜3倍、性欲低下を経験しやすいとされています [ 18 ]。もちろん、子どもが家を出たことや退職による自由のおかげで、性欲が高まる女性もいます。ただ、更年期に伴う気分の波や暑さ・寒さのほてりに向き合っていると、誰でもその気分になりにくいものです。

閉経期や閉経後の女性には、性欲の変化に役立つ実践的な情報を参考にすることをおすすめします。軽度から中等度の性欲低下に向き合うときは、次のようなテーマの記事が役立ちます。

• 早く性的な気分になりたいときに試せる11の方法
• よくある6つの原因を整えて性欲を高める方法
• セックスしたい気分を作る方法
• 性的欲求の意外な科学を、自分のために活かす方法

セックスやセルフプレジャーの気分になりにくい女性にすすめたいことのひとつは、ペースを落として前戯を増やすことです。長めの前戯は、この後で取り上げる問題、つまり十分に潤いにくいことの助けになる場合があります。前戯を増やして損はほとんどありません。気分を高め、濡れやすくし、ときには本格的な挿入の前にオーガズムにつながることもあります。

試してみたい場合は、前戯のコツを紹介する信頼できる記事を参考にしてみてください。ただし、更年期に起こるホルモン低下を考えると、前戯だけが必要な解決策とは限らず、すべての問題を解決するわけでもありません。

エストロゲンが減ると起こること

研究では、閉経後の女性が欲求、興奮、オーガズム、性的満足に関する問題を経験しやすいことが一貫して示されています [ 19 ]。

閉経後にセックスしたい気持ちがあっても、少し困ることがあるかもしれません。体が以前ほど潤わないため、不快だったり難しく感じたりすることがあります。閉経前は体がより多くのエストロゲンを作っていましたが、エストロゲンが下がると多くの女性で腟の潤いが減り、腟萎縮につながることもあります [ 20 , 21 , 22 ]。これは外陰腟萎縮、またはVVAとも呼ばれます [ 23 ]。閉経に伴って最大50％の女性が腟萎縮を経験します [ 24 ]。

閉経による低エストロゲンの影響で、腟内の細菌が増えやすくなり、尿路感染を繰り返しやすくなることもあります [ 5 ]。また、炎症によっておりものが出ることもあります [ 25 ]。

女性は「濡れること」が性的興奮の最も重要なサインだと教えられがちですが、必ずしもそうではありません。場合によっては、気持ちは興奮していても、体が目に見えるほどの潤いを作らないことがあります [ 26 ]。

主観的な、つまり心の興奮と体の興奮が一致する状態は、コンコーダンスと呼ばれます [ 27 , 28 , 29 ]。しかし、多くの女性はこの一致を経験せず、興奮の不一致が起こります [ 30 ch 6]。実際、快適なセックス、とくに長めのセックスに必要な量の潤いを、体がいつも正確に作れるとは限りません。

親密さを見直すための小さな確認

親密な行為、とくにオーラルセックスで相手を満足させることに関心がある場合は、テクニックだけでなく、相手の反応を見ながら確認し合うこと、無理のない範囲で進めることが大切です。

この興奮の不一致、つまり心では興奮しているのに体が同じように反応しない状態は、閉経を経験した多くの女性にとって無視しにくい問題になります。

実際には、前戯を増やすだけでは、以前のように濡れるには足りないことがあります。

閉経期にはこうした要因が重なるため、この時期に53％の女性が性機能の問題を経験するのも不思議ではありません [ 31 ]。

そこで問題になるのは……

閉経後のセックスが乾いて不快なとき、何ができるのでしょうか。

ケーゲル体操を試す

ある研究では、ケーゲル体操を行った閉経期の女性は、行わなかった女性に比べて興奮しやすかったことが示されています [ 32 ]。

ケーゲル体操のメリットについて調べてみるのもよいでしょう。

快適さのために潤滑剤を使う

いちばん簡単な対策は、パーソナル潤滑剤を使うことです。セックス用品店だけでなく、近くの薬局で買えることもあります。店頭にもいくつか選択肢があり、オンラインではさらに多くの種類があります。では、何を基準に選べばよいのでしょうか。

• どんなタイプのセックスやおもちゃにも使いやすく、洗い流しやすいものがよいなら、水性潤滑剤を選びましょう。
• よりなめらかで長持ちし、コンドームとも併用でき、マッサージにも使えるものがよいなら、シリコン系を選ぶ方法があります。
• 体に触れる成分を少なくしたく、性感染症予防のためにコンドームを使わない場合は、ココナッツオイルのような自然由来のオイルを試す人もいます。ただし、油性潤滑剤はコンドームを劣化させます。オイルはアナルセックスに向くこともあります。

パーソナル潤滑剤には、ひんやり、ピリピリ、温かいといった感覚を加えるものもあります。味つきの潤滑剤は、相手にオーラルをするときに使いやすい場合があります。潤滑剤の種類や使い方を詳しく知っておくと役立ちます。

閉経期のセックスをより快適にするための、パーソナル潤滑剤以外の選択肢として腟用保湿剤があります。潤滑剤とは違って皮膚に吸収され、腟に潤いを加えるものです [ 33 ]。専門家によると、腟用保湿剤を週2回使うことで、腟の潤い、弾力、酸性度を高められる可能性があります [ 34 ]。

体への負担も考える

最初は思い浮かばないかもしれませんが、エストロゲンの低下は骨の弱さや骨粗しょう症とも関係することがあります。エストロゲンは骨の健康に必要だからです [ 35 ]。骨粗しょう症では骨がもろく折れやすくなり、50歳を超える女性の最大50％が骨粗しょう症によって骨折するとされています [ 36 ]。

セックスを楽しむときにも、この点を頭に入れておきましょう。閉経後は以前より強い刺激を好むようになる人もいます。腟の感覚が鈍くなり、「もっと強く」と伝えたくなるかもしれません。ただし、強すぎないよう注意してください。

激しいセックスに関心がある場合は、同意、合図、痛みの確認、途中で止められる安心感を大切にしながら学べる詳しい解説を読むとよいでしょう。

年齢を重ねてからのセックスについても、役立つ情報は多くあります。

エストロゲン低下により、閉経期の女性では骨粗しょう症が心配になることがあります [ 37 ]。骨折を防ぐためにも、セックス中は少し慎重になりましょう。関節で体を支える姿勢、とくに長時間続ける姿勢は見直してください。負担がかかる部分を和らげるために枕を使うのもよい方法です。セックス用の枕は、難しい体位をとるときにも役立ちます。

よくあるセックスの失敗を避けるためには、相手を喜ばせることだけに集中しすぎず、自分の快感、体のサイン、同意、休憩の必要性にも目を向けることが大切です。信頼できる解説では、相手の興奮を下げやすい行動や、避けたいコミュニケーション不足について学べます。

さらに、あなたが上になる体位は、閉経後に向いている体位のひとつです。体や腰への負担を減らしやすいからです。

上に乗る経験があまりない場合、自信が持てないこともあります。その場合は、上になるときに安心して動く方法や、自分に合う体位を学んでみるとよいでしょう。

挿入以外の行為に目を向けることもできます。キス、服の上からのこすり合い、オーラルセックスは、挿入の劣った代替ではありません。それぞれが、それ自体で楽しめる行為です。こうした行為はアウターコースと呼ばれることがあります。

関連テーマ：アウターコースについて知る

ホルモン療法について医師に相談する

更年期症状への別の治療選択肢として、ホルモン療法があります。ホルモン補充療法、またはHRTと呼ばれることもあります。医師は、閉経期または閉経前にエストロゲンが急に下がることで起こる多くの問題を助けるため、エストロゲン補充を処方できます。クリーム、錠剤、パッチ、スプレーなどで、体に不足しているエストロゲンの一部を補うことができます [ 39 , 40 ]。

NAMSは、悩みが腟の乾燥や不快、痛みを伴うセックスだけである場合、HRTではなく、腟に入れて使うクリームや坐薬の形の低用量局所エストロゲンをすすめています [ 41 , 42 , 43 ]。エストロゲンを含む錠剤、クリーム、腟リングは、閉経による腟の問題に加えて、膀胱の問題にも役立つことがあります [ 44 ]。

ただし、それでも潤滑剤が役立つ場合があります。年齢にかかわらず、潤滑剤は多くの人にとって快適さを高める選択肢です。

性的な言葉で気持ちを伝えることに関心がある場合は、短いフレーズから始めると負担が少なくなります。相手を興奮させる言葉だけでなく、自分が言いやすい表現、同意、境界線、安心感を含めて学ぶと、より自信を持って話しやすくなります。

HRTにはリスクがないわけではありません。ホルモン療法では心疾患のリスクも上がります [ 41 ]。

さらに、一部の研究では「長期使用後、一部の女性ではERTの効果が弱まる可能性がある」と示されています [ 45 ]。

エストロゲンが役立つかどうかにかかわらず、自分の体、反応、欲求をあらためて知り直す必要があると感じるかもしれません。更年期や閉経後に、自分が女性らしくない、望まれていない、自分らしくないと感じる女性もいます。恋人やパートナーもその変化に対応するためのヒントを必要とすることがあるので、セックスについて話すことは欠かせません。

エストロゲンで改善しない性欲低下がある場合など、テストステロン療法のよい候補になる女性もいます [ 46 ]。テストステロン補充も、エストロゲンと同じようにさまざまな形があります。

パートナーと長く一緒にいるなら、セックスについて話すことにある程度慣れているかもしれません。これは正しく身につけたい重要なスキルです。本当に大切だからです。

参考テーマ：性について話し合い、より満たされた性生活につなげる

閉経後のセックスにもリスクはあります

閉経後のセックスの大きなメリットは、妊娠を心配しなくてよいことです。ただし、安全でないセックスをすれば性感染症にかかる可能性は残ります。HPVのような性感染症は非常に一般的で、多くの人が一生のうちに経験します [ 47 ]。そのため、油断はできません。

実際、高齢者を含むほとんどの年齢層で性感染症は増加しています [ 48 , 49 ]。これは、この世代がコンドームを使う可能性が最も低いことと関係しているかもしれません [ 50 ]。妊娠リスクとコンドームを結びつけて考えやすいからです。

新しい相手と関係を持った後は、性感染症の検査を受けましょう。性感染症がある相手、または感染状況がわからない相手とはコンドームを使うことも大切です。一部の性感染症は皮膚と皮膚の接触で感染します [ 51 ]。そのため、コンドームですべての感染を防げるわけではありません。それでも、いくつかの性感染症を防ぐために使うことは重要です。

多くの女性は、閉経後のセックスに慣れる時間が必要です。一方で、妊娠を心配しなくてよく、自分の性生活をこれまでになく自由に探求できるため、人生で最もよいセックスだと感じる女性もいます。