カンジダ膣炎：原因・症状・治療法
自分の性の健康に意識を向け、自分の体の変化をよく知っていると、いつもと違う感じに気づきやすくなります。心配しすぎる前に知っておきたいのは、膣の感染症はかなりよくあるもので、治療しやすいことが多いということです。中でもカンジダ膣炎は、とても一般的です。
「カンジダ膣炎：原因・症状・治療法」の要点
自分の性の健康に意識を向け、自分の体の変化をよく知っていると、いつもと違う感じに気づきやすくなります。心配しすぎる前に知っておきたいのは、膣の感染症はかなりよくあるもので、治療しやすいことが多いということです。中でもカンジダ膣炎は、とても一般的です。
カンジダ膣炎とは？
カンジダ膣炎は、膣内や消化管、口の中にも通常存在する酵母の一種であるカンジダが増えすぎ、バランスが崩れることで起こります。そのため、医学的には「外陰腟カンジダ症」と呼ばれます。実際、カンジダは舌に起こることもあり、その場合は一般的に「鵞口瘡」と呼ばれます。
カンジダが増えすぎて感染につながる理由はいくつかあります。たとえば、次のようなものです。
- 抗生物質の使用。
- ホルモン変化（月経など）。
- 性的にアクティブであること。
- 細菌性の感染を繰り返していること。
- 糖尿病など、血糖に関わる問題。
- 乳製品や甘い食品の摂取。
- 皮膚の状態や疾患。
Planned Parenthoodによると、カンジダ膣炎のように見える症状が、まったく別の原因による場合もあります。
カンジダ膣炎になるのに、性行為が必ず必要なわけではありません。ただし、性的な活動が一因になることはあります。この感染症になったからといって、性にだらしないとか、性行為が多すぎるという意味ではありません。不潔だとか、体が傷ついているという意味でもありません。カンジダ膣炎はよくあるものです。CDCによると、女性の最大75%が生涯のどこかで経験するとされています。
カンジダ膣炎の症状
CDCは、カンジダ膣炎の症状をいくつか挙げています。かゆみやヒリヒリする灼熱感はよくある症状で、カッテージチーズのような質感のおりものが出ることもあります。男性もカンジダ感染を起こすことがあるため、症状がある間や治療中は性行為を避けることが大切です。男性の場合は、かゆみを伴う発疹が出ることがあります。包皮の下の分泌物、不快なにおい、包皮を動かしにくいといった症状が出ることもあります。これが、男性が包茎手術を検討する理由の一つになる場合もあります。包茎手術にはメリットとデメリットがあります。
性器周辺のかゆみや灼熱感は、多くの性感染症でも見られるサインです。そのため、性の健康を診てくれる医師や、普段かかっている医師に相談して検査を受けることをおすすめします。医師は分泌物のサンプルを顕微鏡で調べて、カンジダ膣炎かどうかを診断します。カンジダが過剰に見つかれば、陽性と診断されます。
潮吹きについて知りたい場合は、体の反応を理解し、無理のない手順で進めることが大切です。安心して試せる方法を扱う公開リソースでは、具体的なテクニックや流れを段階的に学べます。
薬局では、Monistatブランドなどの自宅用検査キットも購入できます。Vaginal Health Testは異常なpHを調べるもので、細菌感染や別の性感染症の目安になることがあります。この検査を使うと、医師に相談すべきか、自宅でカンジダ膣炎のケアをしてよい可能性があるかを判断する助けになります。
カンジダ膣炎の治療方法
カンジダ膣炎は細菌感染と混同されやすいのですが、実際には真菌感染です。そのため治療法は異なります。細菌性腟症とカンジダ膣炎の両方で使われることがある一般的な選択肢に、ホウ酸の膣坐薬があります。膣洗浄の形で使われることも、膣用カプセルとして毎日挿入する形で使われることもあり、感染が落ち着くまで続けます。ある研究では、7〜10日間坐薬として使用した参加者の92%がカンジダ膣炎の症状の軽減を経験しました。
市販の治療薬もいくつかあります。カンジダ膣炎に慣れている場合や、医師にかかる費用が難しい場合は、近くの薬局で「アゾール系」の有効成分を含むクリームや坐薬を購入できます。Monistatや薬局ブランドのカンジダ膣炎治療薬に含まれるミコナゾールがその一例です。こうした製品で改善しない場合は、クロトリマゾールやチオコナゾールを含む製品を試す選択肢もあります。
有効成分にかかわらず、これらの製品の多くは正しく効くまでに最長で1週間ほどかかります。この期間中は、パートナーにカンジダをうつす可能性があります。そのため、性行為を控えるのがよいでしょう。控えられない場合は、コンドームの使用を強くおすすめします。ただし、コンドームだけでカンジダ感染の広がりを完全に防げるとは限りません。
市販薬で効果がない場合は、カンジダ膣炎の治療のために医師の処方薬が必要になることがあります。DiflucanとNizoralはいずれも内服薬で、Nystatinは処方が必要な外用薬です。
近くの薬局やビタミンショップでは、処方薬や市販薬と同じ副作用が出にくいとされるホメオパシー製品を扱っている場合があります。こうした選択肢には、カンジダに関わる成分などが含まれることがあります。
カンジダ膣炎を治療している場合、パートナーも感染している可能性があります。男性パートナーも、同じ市販薬で感染を治療できる場合があります。カンジダ膣炎を治療しないままにすると、互いにうつし合ってしまい、不要な不快感が続くことがあります。だからこそ、症状に気づいたらできるだけ早く治療することが大切です。
カンジダ膣炎のホームケア
医師に行かずにカンジダ膣炎を治す「確実な」方法を知っている、という人が身近にいるかもしれません。そうした方法は役に立つこともあれば、まったく効果がないこともありますし、膣や外陰部をさらに刺激してしまうこともあります。そのため、どの方法を試す場合も慎重に進めてください。
ヨーグルト、特にプロバイオティクスを含むものを食べることは、カンジダ膣炎に役立つ可能性があります。ただし、治療として酵母だけを使うことについては、研究結果が「一貫していない」とされています。カンジダ膣炎を抑える方法として、無糖のプレーンヨーグルトを直接膣内に入れる方法を強く信じている人もいます。
にんにくは、天然の抗真菌・防腐作用があるものとして挙げられることがあります。食べたり口から摂取したりしてもカンジダ膣炎の治療には役立ちませんが、ガーゼで包んだにんにく片を一晩挿入すると、このタイプの感染に役立つ可能性があるとされます。ただし、この方法についての研究はほとんどありません。
カンジダ膣炎を予防するには
全体的に健康を保つことは、カンジダ膣炎の予防に役立ちます。つまり、バランスのよい食事と十分な睡眠です。Lactobacillusなどの役立つ細菌を含むヨーグルトを食べることも、健康維持に役立つ可能性があります。
医師から抗生物質を処方されたときは、必ず指示どおりに服用し、処方された期間を最後まで飲み切ることが大切です。ただし、抗生物質は体内にもともといる良い細菌まで減らしてしまうことがあり、その良い細菌はカンジダ膣炎のようなものを防ぐ助けになります。代替案があるかどうか、医師に相談してみてもよいでしょう。
膣洗浄は避けるようにしましょう。一般的に健康的とはされておらず、細菌感染だけでなくカンジダ膣炎にもつながる可能性があります。さらに、香り付きの入浴剤や石けんも避けてください。膣や外陰部を刺激し、カンジダの過剰増殖につながる可能性があります。
自然なホルモン変化を避けることはできませんが、エストロゲンを含む複合型ピルはカンジダ膣炎に関係する可能性があるため、プロゲスチンのみを含む避妊薬について医師に相談してみてもよいかもしれません。自分がこのタイプの感染を起こしやすいと分かっている場合、別の避妊方法を検討することも、カンジダを増やしすぎないための一つの方法です。
最後に、膣まわりに十分な通気を確保しましょう。カンジダは湿った環境で増えやすいため、運動後は汗を洗い流すためにシャワーを浴び、普段の衛生に加えて衣服を着替えることが大切な予防策です。外陰部が蒸れにくい綿の下着を着ることも役立ちます。
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